詩歌是高度集中地概括反映社會生活的一種文學體裁，它飽含著作者的思想感情與豐富的想象，語言凝練而形象性強，具有鮮明的節奏，和諧的音韻，富于音樂美，語句一般分行排列，注重結構形式的美。
我國現代詩人、文學評論家何其芳曾說：“詩是一種最集中地反映社會生活的文學樣式，它飽含著豐富的想象和感情，常常以直接抒情的方式來表現，而且在精煉與和諧的程度上，特別是在節奏的鮮明上，它的語言有別于散文的語言。”這個定義性的說明，概括了詩歌的幾個基本特點：第一，高度集中、概括地反映生活;第二，抒情言志，飽含豐富的思想感情;第三，豐富的想象、聯想和幻想;第四，語言具有音樂美。