空氣污染指數(Air Pollution Index，簡稱 API)就是將常規監測的幾種空氣污染物濃度簡化成為單一的概念性指數值形式，并分級表征空氣污染程度和空氣質量狀況，適合于表示城市的短期空氣質量狀況和變化趨勢。
空氣污染指數是根據空氣環境質量標準和各項污染物的生態環境效應及其對人體健康的影響來確定污染指數的分級數值及相應的空氣污染物濃度限值，空氣質量周報所用的空氣污染指數的分級標準是：
1、空氣污染指數(API) 50 點對應的污染物濃度為國家空氣質量日均值一級標準;
2、API 100 點對應的污染濃度為國家空氣質量日均值二級標準;
3、API 200 點對應的污染物濃度為國家空氣質量日均值三級標準;
4、API 更高值段的分級對應于各種污染物對對人體健康產生不同影響時的濃度限值。