科學家通過南極洲海底鉆探發現，5200萬年前，南極洲出現過熱帶雨林。科學家還警告，未來幾十年內，南極的冰層可能會融化掉。
澳大利亞昆士蘭大學古生物氣象學家凱文·威爾士對南極洲東海岸海底巖芯樣本的熱敏感分子學分析顯示，5200萬年前，那里“很溫暖”，氣溫約20攝氏度。威爾士把這一研究成果發表在英國期刊《自然》上，他說：“南極大陸上存在過森林，那時沒有任何冰層。這很令人吃驚，因為很明顯我們對南極的印象是非常寒冷，而且全都是冰。”
與此同時，威爾士發出警告稱，隨著大氣中二氧化碳濃度增高，南極洲冰層會加速融化。
