當青海省玉樹縣地震發生后不久，我們地震工作者就準確得出震級為7.1級。地震的震級測算離不開我們學習的“數據的收集、整理與描述”等統計學知識。地震多發國日本還能依靠統計學知識預報地震，由于地震活躍帶通常有特有的周期性，因此通過對以前某地區的地震信息統計，就能粗略地判斷出爆發地震的可能性。
“數據的收集、整理與描述”是統計學初步知識。統計學是應用數學的一個分支，主要通過收集數據，進行量化的分析、總結，并進而進行推斷和預測，為相關決策提供依據和參考。統計學是一門很古老的科學，它起源于研究社會經濟問題，一般認為其學理研究始于古希臘的亞里斯多德時代，迄今已有兩千三百多年的歷史。
統計學被廣泛的應用在各門學科之上，從物理和社會科學到人文科學，甚至被用來工商業及政府的情報決策之上。在科學技術飛速發展的今天，統計學進入了快速發展時期，它廣泛吸收和融合相關學科的新理論，不斷開發應用新技術和新方法，深化和豐富了它的理論與方法，并拓展了新的領域。今天的統計學已展現出強有力的生命力。
在我國，隨著社會、經濟和科學技術的發展，統計的范疇已覆蓋了我們的社會生活的一切領域。隨著我國社會主義市場經濟的成長和不斷?