1、根據學習現狀分選擇檔次
對于優秀學生來說，如果英語基礎比較好而且信息比較靈通，可能他的第一目標就定在了美國的哈佛和耶魯，而對于一般高考不理想的學生或者說是沒考上國內理想大學的學生來說，他們要去美國留學，申請的學校就要有所不同。因為美國的大學有3000多所，排名在100名之后的很多美國大學的教育質量也不錯，如果申請這些學校，比申請美國名校要簡單很多。對于國內的高中生而言，一般只要新托福分數達到80就可以申請。
2、申請基本條件：托福、SAT
美國有3000多所大學，綜合性前50的學校和文理前50的學校都是名校。對于中國的高中生而言，首先要把托福考好，其次就是要考SAT，也就是美國的高考。SAT考試對于高中生而言還是比較有難度的，其中對中國學生最難的就是批判性閱讀部分，它已經接近了GRE考試的難度。批判性閱讀要拿高分，首先要具備強大的單詞量，要背將近1000個詞匯。其次就是要多做題，掌握出題人的思路和技巧。批判性閱讀滿分是800分，考到600分以上就算高分。
3、重視學習成績以外的東西
美國大學錄取學生也主要看成績，比如說看新托福成績，SAT成績，但是分數在美國申請本科大學占的比重大約就是50%左右，其他的還要看容易被中國家長和考生忽視的那些東西，比如說學生除了學習之外還擅長什么，他的人生觀、價值觀如何等等，如這個學生體育好不好，有沒有愛心，有沒有社會責任感等等。
SAT考試的數學對于中國學生而言是最簡單的，尤其對于中國的理科實驗班學生而言，數學應該拿滿分。但是數學是英文試卷，對于大部分優秀的高中生而言，SAT的數學你只要能夠看懂題目，基本上就可以做對。