一份新出爐的研究報告指出，由于經費不足和錄取標準收緊，加州高中畢業生越來越難被加州公立大學錄取。據消息，設在洛杉磯的“爭取上大學運動”(Campaign for College Opportunity)組織發布這份報告時，正值加州州立大學系統和有10個校園的加州大學系統承諾給本州學生更多上公立大學機會之際。而公立大學之所以這樣表態，是因為加州的公司預計會短缺100多萬有學士學位的雇員。
該組織負責人西科羅斯(Michele Siqueiros)說：“它確實顯示加州在把學生直接送入4年制大學校園獲取學位方面的落后幅度有多大，因為現在很明顯，我們有越來越多需要那種教育水平的工作。”
該報告顯示，盡管就業市場對技術員工的需求越來越大，而且有興趣上大學的學生也比以前多，但加州18至29歲的人群中只有11%進入了4年制公立大學。
西科羅斯說，如果學生一開始就進入4年制大學而不是先進2年制的社區學院，他們完成學士學位的機會就大得多，但在全美國的排名中，加州直接進入4年制大學的學生人數竟然排在第50位，也就是最后一名。
西科羅斯指出：“加州高等教育系統的設定就是為了讓大部分大學生直接進入社區學院，并在之后再轉入4年制大學來獲得他們的學位。”
該研究報告發現，加州對高等院校中每一個學生的投資處于30年來的最低點。
在2015至2016學年中，加州大學只錄取了60%的加州申請者，而前一年的比例約為63%。相比之下，2015年秋季加州大學國際學生的錄取率為62.2%，而前一年為60.1%。
國際學生和外州學生到加州上大學的學費比本州學生高。對此，批評者說，加州大學是以犧牲加州學生利益作為代價，來錄取國際學生和外州學生的。
過去6年，加州州立大學系統每年因經費不足而不得不拒絕錄取2萬至3萬名符合條件的本州學生。