今天當你們接到獲獎證書的同時，心中一定會萌發一種‘濃濃春暉情，悠悠寸草心’的情懷。”中國駐休斯敦總領館李桂喜副總領事4日向美南地區的優秀自費中國留學生頒發了獎學金，鼓勵大家繼續刻苦鉆研、回報社會。
“國家優秀自費留學生獎學金項目”是經教育部批準，國家留學基金管理委員會于2003年設立的。該項目主要面對攻讀博士學位的優秀自費留學生，獎勵規模從最初5個國家共95人，發展到2012年度的27個國家共計489人，累計人數已達3396人。從2012年開始，獎學金金額也從上一年度的5000美元提高到6000美元。
在美國，今年的國家優秀自費留學生獎學金獲得者共150名。“雖然美國是歷年獲獎學生較為集中的地區，但相對于近20萬在美高等院校就讀的中國內地留學生而言，你們的確是留學生群體中的佼佼者。”李桂喜由衷地為這些學生感到驕傲。
該獎學金項目是為了鼓勵和幫助品學兼優的自費留學人員順利完成學業，激勵優秀自費留學人員回國工作和以多種形式為國服務。李桂喜指出，美南地區今年有來自得州大學、萊斯大學、佐治亞州立大學等28名同學獲獎，所學專業涉及物理、化學、光學、力學、電子、機械、材料、計算機、環境工程、生物醫學、數學等廣泛科學領域，“獲得獎學金是國家對你們優異學術與科研成就的認可和鼓勵”。
李桂喜希望廣大留學人員充分利用優質的教育資源和良好的科研環境，出色完成學業，增強自身能力，為開拓自己今后成功的事業軌跡打下堅實基礎，更好地服務國家、回報社會、感恩生活。
據統計，2011到2012年度，共有25萬名中國學生和學者在美國各地教育和研究機構中學習訪問，其中在高等院校就讀的中國內地留學生人數達19.4萬人，連續3年在美國國際學生總數中名列第一。