北京大學凝聚態物理學科的前身是北大物理系在1952年院系調整后建立的固體物理專門化。2001年北京大學物理學院成立，原物理系半導體、磁學、低溫物理、固體結構、固體能譜專業合并成立凝聚態物理與材料物理研究所，使本學科在組織體系上成為一個整體。本學科依托“人工微結構與介觀物理”國家重點實驗室，是全國第一批碩士點和博士點，從1988年起成為高等學校第一批重點學科，2001年被評為國家重點學科，是我國主要的凝聚態物理研究和人才培養基地之一。
本學科形成了多個具有相當實力和一定規模的學術團隊。至2005年底，本學科共有教授24人，副教授19人，高級工程師12人，其中包括中科院院士甘子釗、楊應昌、秦國剛等3人，教育部長江特聘教授、國家杰出青年基金獲得者3人，教育部新、跨世紀優秀人才3人，博士生導師24人，55歲以下教師全部具有博士學位(上述數字均不含雙聘和兼職教師)。2004和2005連續兩年，本學科的兩個研究團隊被評為教育部創新研究團隊。
凝聚態所盡力為所有研究人員創造自由、民主、公平、公正的工作環境，吸引優秀的教師、研究人員和研究生，使大家都能充分發揮自己的個性和特長，展示自己的才華。
目前凝聚態物理專業的主要研究方向有：
1.凝聚態理論
2.高溫超導體及其相關材料、物理與器件
3.半導體物理和半導體光電子學
4.磁性材料和物理
5.納米結構和低維物理
6.薄膜物理、表面物理與掃描探針顯微學
7.非線性物理和生物技術
凝聚態理論方向的工作主要包括：
強關聯電子體系的理論研究;半導體納米晶粒的電子態和有限固體中的電子態的理論研究;高溫超導機制研究;新器件的物理基礎研究;軟物質和顆粒物質的理論研究;無序系統中的擴展態的研究;半導體量子阱和超晶格物理的研究及光子晶體物理的研究。
高溫超導體及其相關材料、物理與器件方向的工作主要包括：
高溫超導材料的各種非均勻性的結構及其對超導電性的影響，特別是高溫超導體的結物理、晶界物理、非平衡超導電性等;高溫超導量子干涉器件(HT
SQUID)的制備工藝、物理研究及應用的原理;介觀超導電性，新材料和新結構的超導電性;高溫超導體的磁通物理;納米尺度上的超導電性，
FET結構超導體、MgB2型超導體及其間的內在聯系。
半導體物理和半導體光電子學方向的工作主要包括：納米半導體材料、器件和物理與寬禁帶半導體物理和器件兩個方面，納米半導體材料、器件和物理方面的工作主要有硅基納米材料的物理研究和工藝學，包括多孔硅的光學和電學性質及機理、硅基納米發光材料的物理和制備等。寬禁帶半導體物理和器件方面主要開展GaN基材料和GaN基藍光發光二極管的研究開發;GaN基白光發光二極管的研究開發和相應的物理研究;GaN基近紫激光二極管的研制和相應的物理研究、GaN基微波功率電子器件研究、GaN基異質結構二維電子氣研究以及氧化物寬禁帶半導體的研究。
磁性物理和材料方向研究方向的工作主要包括：稀土
鐵金屬間化合物磁性材料的材料物理和磁性物理;金屬間化合物的間隙原子磁性物理效應;新型鐵氧體材料的研制和相關的物理;磁性薄膜。堅持自己特色和自主知識產權，發展國際學術界的地位，開發實用市場。
納米結構和低維物理方向的工作主要包括：功能準一維系統的制備工藝和物理性質，包括硅等材料納米捧、以碳納米管為代表的管狀結構以及用掃描探針制備的一維結構等的制備工藝、生成機理、結構特征以及物理性質;半導體納米線(Si、GaN、ZnO、ZnSe、Ga2O3)和納米碳管制備與物理性能研究。
薄膜物理方向的工作主要包括：氧化物高溫材料和薄膜的超導電性;錳氧化物巨磁電阻效應;介電薄膜在微電子領域的應用;高k介質膜系的制備和性質方向研究;氧化物異質界面和異質結;氧化物自旋電子學。
表面物理方向的工作主要包括：利用各種表面探測和成像方法及理論模擬計算，研究物質表面的結構及性質，特別重點研究納米結構功能化的物理學基礎，納米結構的物理方法構筑和納米器件的表征。
掃描探針顯微學方向的工作主要包括：掃描探針顯微鏡包括掃描隧道顯微鏡(STM)，原子力顯微鏡(AFM)掃描近場光學顯微鏡(SNOM)等，屬于當代納米科技最重要的研究工具。該研究方向主要探索研制適合于各種特殊研究用途的掃描探針顯微鏡系統，特別是極端條件下，納米結構的成像、操縱和表征，生物大分子系統的結構、表征和操縱等。
非線性物理和生物技術方向的工作主要包括：A.非線性物理：研究反應
擴散過程中的螺旋波的產生和斑圖動力學，從有序斑圖(如螺旋波)到時空混沌的非平衡相變過程，控制時空混沌的有效途徑;小尺度的化學反應非線性過程。B.生物技術及其基礎：研究生物分子的自組織行為及應用;新型基因芯片。C.生物分子“試管”進化：從理論與實驗出發定量研究生物進化的動力學問題。D.復雜系統：利用數值模擬方法研究物理、化學、生物、生態、經濟、文化等系統中的復雜性現象。
材料物理方向的工作主要包括：
注重研究材料中的物理問題和合成新的功能材料。目前開展的工作主要有高溫超導體及其相關材料的物理研究和新材料的發現，GaN發光材料的基礎研究，納米磁性材料的制備和物理性能研究。