人的職業觀念主要受三種因素影響：人生階段、職業動機和環境。個人在籌劃某一職業時，應當認識和考慮到這些最基本的因素。
1.人生階段
由于人在不斷變化，因而在他們人生的不同階段對他們職業的看法也不同。這種變化有些來自于年齡的增長，有些來自于發展的機會和狀態。人生的基本階段如圖所示：
第一階段是個性形成階段。一個人到達這一階段的典型年齡在10到20歲之間。該階段中，個人探索職業的選擇并開始進人成人世界。第二階段是成長和從事了某一職業的階段，這一階段往往從20歲持續到40歲。在這一階段，一個人選擇了一種職業并建立起一條職業道路。第三階段是自我維持和自我調節階段，一般能持續到50歲或更老。在這一階段，一個人要么接受現實的生活，要么就進行調整。
2.職業動機
每個人都有不同的志向、背景和經歷。一定的職業興趣和動機在很大程度上影響著人們的職業選擇和為這一選擇而作的準備。埃德加.斯肯(Edgar Schein)將其稱為職業錨(careeranchor)。
管理能力。具此動機的人有管理他人的愿望。
技術/業務能力。這種技術人員的動機是指技術能力的不斷發展。這些人并不追求管理職位。
安全。這類有安全意識的人的動機會使其職位穩定。
創造力。創造性個體具有某種程度上的企業家傾向。他們要創造或建立完全的屬于他們自己的東西。
自主和獨立。這種獨立人的動機是一種擺脫組織約束的期望。他們重視自主，想當他們自己的老板，按他們自己的步調工作。
3.環境
影響職業規劃的一個非常重要的因素是，個人所面臨的工作環境。這包括組織外部的社會環境和組織內部環境。環境變化的可能性應成為員工職業規劃涉及的重要因素。