我國古代使用的是古歷法之一的“陰陽歷”亦稱“夏歷”，但歷代元旦月日并不一致。夏代元旦在正月初一;商代在十二月初一;周代在十一月初一;秦始皇統一六國后，以十月初一為元旦;直至漢武帝時，才恢復以正月初一為元旦，自至此直至清末相沿未改。辛亥革命后，孫中山先生為了“行夏歷順農歷”和“從西歷便統計”起見，在我國使用夏歷的同時并用公歷，將正月初一改稱“春節”，公歷1月1日稱為“元旦”。1949年9月27日，在中國人民政治協商會議第一屆全體會議上，通過使用“公元紀年法”，將正月初一稱為春節;將公歷1月1日定為元旦。
